希腊的古典时代，指公元前5—4世纪前期，是希腊奴隶制城邦发展到极盛然后又走向衰落的时期，它以希波战争为开端。
一、希波战争。1、战争背景。公元前6世纪末，希腊奴隶制城邦刚完成了自己的形成过程，就面临波斯帝国的威胁。早在公元前6世纪中期，波斯皇帝居鲁士征服小亚细亚，小亚西海岸的希腊城邦从属于波斯的统治之下。大流士于公元前513年从小亚侵入欧洲，进攻游牧的西徐亚人，失败而归，回师途中侵占了色雷斯，色雷斯以西的马其顿也臣服波斯。这样，希腊各城邦直接面临波斯威胁。公元前500年，小亚细亚米利都人反抗波斯，并寻求雅典和斯巴达的援助，斯巴达没有响应，雅典派出了一支舰队支援，取得了最初的胜利，但公元前494年波斯大军镇压了小亚米利都人的起义。
