日本的统一。十五、十六世纪日本封建割据势力长期混战，人民生产和生活受到严重破坏，再加上领主、庄头、地头的盘剥，处境艰难，于是农民不断掀起反抗斗争，起义遍及全国，这在一定程度上打击了地方割据势力，为全国实现统一创造了条件。在长期内战和镇压农民起义的过程中，旧贵族完全没落，新兴的武士地主阶级（战国大名）代之而起，他们为壮大力量，注重发展经济，废除了关卡和手工业者、商人组成的行会、座，这使各地经济联系不断加强，国内统一的大市场逐渐形成，商人用自己掌握的金钱支持大封建主的统一运动，中小武士也希望建立能镇压农民起义、确保封建秩序的中央集权制国家。在他们的支持下，织田信长和丰臣秀吉开始了统一斗争。织田信长从1558年到1573年15年间，先后打败了36个大封建主，并于1573年推翻了室町幕府。1582年，织田由于受叛将袭击被迫自杀，这时，日本的统一运动只完成了一半。织田死后，其部将丰臣秀吉打败其它对手，控制了政权，1586年他任太政大臣，在拥护天皇的名义下，先后发动了四次战争，征服了九州、四国和关东等地，到1590年基本完成了国内的统一。丰臣秀吉还有更大的野心，他想征服琉球、台湾、菲律宾、朝鲜甚至中国，当完成国内统一后，他便发动了侵朝战争，1592年、1597年两次进攻朝鲜，但在中朝两国联合打击下都遭到失败。1598年，丰臣死去，其部将德川家康乘机夺取政权，1603年当了征夷大将军，在江户设立幕府，日本从此进入了德川幕府统治的时期（1603—1868年）。
