河北大学的科研工作坚持与地方经济建设相结合，努力为河北省经济建设、科技进步和社会发展服务，许多学科成为河北省的科研中心和学术交流窗口。人文社会科学研究一直居全省高校前列，在中国古代史、中国古典文学、外国教育史、日本经济等研究领域处于全国先进行列。自然科学研究方面，在基础数学、光学与材料物理、分析化学、有机化学、生物科学研究领域都进行着国际前沿的工作。