第一次世界大战中带决定性的战役。凡尔登是通往巴黎的门户，是法军全线的枢纽，德军视它是“碾碎法军的石磨”。从1916年2月21日至9月2日，德军数度向凡尔登要塞猛攻，想使“法国为了防御不得不投入一切兵力”，以致耗尽而亡。由于法军凭借大纵深防御顽强抵抗，德军终未攻克凡尔登。
9月，德军攻势停止。10-12月，法军多次发动反攻，重新夺回早先失去的要塞和领土，德军攻占凡尔登的计划最终落空。这次战役双方人力物力损失惨重。法军和德军各损伤30多万人。该战役表明德军的进攻能力已开始衰落。从此，德、奥、土、保阵线日趋崩溃。
