（一）近代中国经济
近代中国社会经济的最大特点是半殖民地半封建性，表现为多种经济形式并存。
1、封建自然经济
自然经济，也称小农经济，表现为农耕和家庭手工业相结合，自己自足，主要满足自我消费和基本的生存条件。带有保守性和滞缓性，少有活力，排斥社会分工，抵制商品经济。自然经济的对立物是市场经济和商品经济。
封建自然经济是在外国经济侵略和本国资本主义等新的经济成分的冲击下逐步瓦解的。鸦片战争后，自然经济开始在沿海地区逐步接替。其发展趋势是逐渐走向衰落接替，但整体而言这是个长期过程，一直到1956年三大改造完成，社会主义公有制完全建立起来，才有了彻底改变。
封建自然经济是近代中国封建统治的经济基础，反过来封建上层建筑对它又有巩固和保护作用。封建自然经济的特性决定了它对国内外资本主义经济有顽强的抵制作用，但反过来又被它们逐渐瓦解。随着中外反动势力在政治上的勾结，也出现了封建自然经济与外国资本主义和本国官僚资本主义经济相互依赖的一面。而在此基础上，近代中国的两大主要矛盾，使农民具有强烈的革命性，成为中国革命的主力军。但农民阶级的局限性又决定了它不能充当革命的领导阶级。
2、外国资本主义经济
外国资本主义经济的实质是市场经济和商品经济，自由、开放、充满活力。为了抢占市场和掠夺廉价原料，其扩张过程与军事侵略和殖民统治息息相关。第一次工业革命后的机器大生产，使其产品物美价廉，市场竞争能力强。①鸦片战争前后主要是鸦片贸易。②鸦片战争后到甲午战争前主要以商品输出和掠夺原料为主，也有部分早期资本输出，但数量不大，为商品输出服务，同时又为后来的大规模资本输出奠定了基础。③甲午战争后到一战前，向帝国主义过渡的列强的经济侵略变为资本输出为主，商品输出为辅。④一战期间，由于列强忙于战争对经济侵略放松，使日本乘机扩大投资和侵略，一度形成独霸局面。⑤战后，列强卷土重来，门户开放政策下的共同支配局面再度形成。⑥国民政府前期，列强一方面继续扩大经济侵略，另一方面在20世纪30年代向中国转嫁经济危机，进一步控制中国的金融和财政。⑦抗战时期，沦陷区的日本殖民地经济形成，在“以战养战”目的下对沦陷区实行野蛮的经济掠夺；在国统区，美国经济扩张增强。⑧抗战胜利后，美国独占中国商品市场和投资市场。⑨新中国建立后，肃清了其在华的经济侵略势力。
外国资本主义对中国实行经济侵略和掠夺，压制和排挤民族资本主义经济，是中国贫困和落后的根源，并使近代中国经济呈现半殖民地化的特征。同时也瓦解了自然经济，促进了民族资本主义的产生和近代化进程。这就是马克思所说的具有“破坏性”和“建设性”的双重作用。但破坏性是主要方面。
近代前期列强纷争，英法为先；近代后期，日美争雄。外国资本主义经济与官僚资本主义经济和封建自然经济既相互矛盾，又相互勾结和依赖。
在外国资本主义经济基础之上，首先诞生了中国无产阶级。
3、洋务企业
清政府维护封建统治的根本目的和官僚式的管理运营，使其具有封建性；由政治而经济的发展模式和对外国资本主义的依附性，使其具有官僚买办性；采取机器生产，民用企业又面向市场，又使其具有资本主义色彩，是中国近代化的起步和表现；一开始即以垄断面貌出现，又呈现出有别于资本主义发展规律的特殊性。洋务企业是中国早期的官僚资本主义企业。
19世纪60年代清政府创办了一批军事工业，基本是封建性近代企业。70年代开始，创办也一批民用工业，基本上是以利润市场和价值规律为基础的资本主义企业，但受清政府控制。甲午战争后，为开拓税源和抵制列强资本输出，放宽民间设厂的限制事实上标志着洋务企业垄断地位的丧失，宣告了洋务运动在经济上的破产。北洋军阀统治时期，