一、罗马共和国的分期
1、早期共和国（公元前6世—前3世纪）
2、后期共和国（公元前3世—前29年）
二、共和制初期的罗马
1、共和国的建立（公元前509年）
到最后一个王塔克文统治时，由于苛政暴虐，罗马人民于公元前509年举行暴动，结束了王政时代。此后，罗马每年在森都里亚大会上选出两个权力相等的执政官，作为行政首脑，掌握最高军事权，也兼理民政和司法。这就是共和制的开始。国家大事皆决策于元老院，因此，罗马建立的是贵族共和国。
2、平民和贵族的斗争
共和国初期，平民和贵族的斗争是当时的主要矛盾。而其焦点是土地问题和债务问题。在氏族制度解体的时候，享有特权的氏族贵族霸占更多更好的土地，而平民却为罗马国家当兵作战，知识偶尔获得极少的土地，这样，他们渴望渴望分得更多的土地，于是土地问题成为当时罗马社会的一个中心问题。与此同时，平民还常长破产而借债，到期无法偿还。他们就被迫充当债务奴隶。因此，平民为了改善自己的困苦境地，展开了争取土地和取消债务奴隶的斗争。而争取政治权利则是解决土地和债务问题的重要保证。平民反对贵族的斗争主要采取的是撤离运动。
斗争的结果是，平民有权选举保民官以保障平民的利益。并产生了罗马历史上的成文法典，改变了习惯法。罗马历史上第一部成文法是公元前451年—前450年颁布的《十二铜表法》。但并没有解决好平民与贵族的斗争。公元前376年，李锡尼和塞克斯图担任保民官时，又进行了改革，史称李锡尼-塞克斯图改革，提出了三个重要法案。
（1）全体公民都可以占有和使用公有土地。
（2）平民所欠债务一律停止付息。
（3）规定两名执政官中，必须有一名由平民充任。公元前326年，在平民压力下，有通过了《彼特留法》，它规定禁止将负债的罗马公民变成为奴隶，从此，罗马平民免除了沦为债务奴隶的威胁。公元前287年，平民与贵族的矛盾再次激化，平民出身的独裁官霍腾西阿颁布法令，称《霍腾西阿法》。该法标志着平民与贵族在法律上获得了平等的地位。罗马共和国早期平民反对贵族的斗争至此结束。特别是债务奴隶制的废除，划清了自由民与奴隶的界限，促进了罗马公民公社集体的稳固，从此罗马走上了奴役外籍奴隶的道路。
3、对意大利的征服以及统治政策
