父系氏族公社的确立 随着生产力的发展，母系氏族公社逐渐被父系氏族公社所代替，其原因主要有两个：一是男女在生产中作用的变化，随着石器时代向金属器时代的过渡，原始的狩猎经济逐渐被畜牧业经济所代替，原始的采集、锄耕农业也逐渐让位给犁耕农业，看管牲畜、开辟沟渠、驾畜耕地等工作都由男子来承担，导致了他们在家庭中地位的变化。二是由私有观念引起的对继承制度的改革。随着生产力的提高，逐渐产生了剩余产品，并由此产生了私有观念。那些支配剩余产品的男子，希望把剩余财产传给其子女；同时，对偶家庭的建立已经使父亲基本确知其子女。但是，这个愿望在母系氏族公社阶段是无法实现的，因为按照氏族制度，死者的财产必须留在本氏族内，而父亲和子女却不在同一个氏族。私有观念和传统的继承制度之间的矛盾，反映了社会制度变化的必要性。于是，社会制度发生了变化，母权制被父权制所代替。
父系氏族也称家长制氏族，它是以男子为中心的氏族，出身和世系按照男子的系统来计算。母权制时代的居妇家制现在改为居夫家制。原来不稳固的对偶婚逐步过渡到一夫一妻制。父系氏族由若干个家长制大家族（或称家族公社）所组成。家长制大家族是父系社会的基本经济单位，家长制大家族没有自己的土地。土地归氏族公社公有，但是氏族的耕地已经分配给各个大家族使用，没有分配的只是森林、牧场等等。一个家族公社就是一个自然经济集团，大家共同生产，共同消费。生产和消费由选举产生的氏族长主持。这种家族包括一父所生的几代子孙及其妻室。它具在两个特点：一是父权。一是包括奴隶在内，这种家庭形式是由对偶家庭过渡的中间环节。在父系氏族公社阶段，妇女失去了与男子平等的权利，氏族首领不再由女子担任，而改由男子担任，氏族议事会由各家族的族长组成。氏族全体会议则由全体成年男子参加。妇女被排斥在外，变成卑微的家族奴婢，所以恩格斯说：“母权制的被推翻，乃是女性的具在世界历史意义的失败，丈夫在家中也掌握了权柄，而妻子则被贬低，被奴役，……变成生孩子的简单工具了。”父系氏族公社的出现，并不意味着母系氏族公社的立即消失，实际上在世界不少地区，父系氏族公社和母系氏族公社往往并存，即使母系氏族过渡到父系氏族后，母系氏族公社的残迹，还在父系氏族公社内存留了相当长的时间。
