城邦有两个国王，分属两个家族，职位世袭，具有同等权力和地位，他们的权力主要在于宗教和军事方面，平时实际权利有限，战时由其中一人统率军队出战，才有决定军事行动的大权。长老会议是斯巴达城邦的重要权力机构，两个国王为主持者，另28人由公民大会从年过六十的贵族中选举产生，终身任职，凡国家大事都由长老会议讨论决定，再交公民大会通过；同时，长老会议又是最高司法机关；长老会议表决的方式是投票。公民大会由斯巴达全体年满三十的男性公民参加，在形式上长老会议的决议由公民大会通过，长老和监察官也由这个会议选举产生，但实际上，公民大会既不能提议或讨论，也不能举手或投票，表决和选举都用呼声来表示，呼声高便算是议案通过或候选人当选。监察官有5人，每年选举一次，有处理国王、长老和公民之权，但其权力主要是用来镇压奴隶的，他上任的头一件事就是向全体希洛特宣战，以便随时镇压和屠杀。公元前７世纪后，他们逐渐掌握了城邦主要实权，如国王出征时随军监督，主持长老会议，召开公民大会等。由于城邦大权掌握在一小撮贵族奴隶主手中，所以它的政体是贵族寡头政制。
