农业发展的表现，一般要从农具改进与农作物推广、水利工程的兴修、耕作技术的进步、垦田面积的增加、粮食产量的提高、政府收入增多、国家人口增殖等方面来考察。发展的原因主要是看历代政府对农业发展的重视程度、农业政策、土地制度和赋税制度等。
【认识】我国古代农业在发展的过程中，呈现出以下一些特点：
①农产品商品化程度逐渐提高。唐代以前，农产品商品化趋势并不明显。唐朝时期茶叶已成为普遍的饮料，茶叶成为生活的必需晶，唐朝中期，政府开始征收茶税，这是农产品商品化之典型。明清时期，棉花、蚕桑、茶叶、烟草、花卉、油料、药材等经济作物的种植面积都扩大了，还形成了一些专业生产区域。农业商品化直接促进了商品经济的发展。
②耕地面积和粮食总产量不断增长。由于历代封建统治者重视农业，自秦汉至明清，耕地面积呈不断扩大趋势。隋唐时，江南的土地资源进一步被利用，适于种植高产稻的圩田很普遍，开垦山地的现象也很多。明清时，连不适宜生长稻、麦的贫瘠沙洼地也被利用起来。耕地面积的不断扩展，使粮食总产量大幅增加。
③农作物品种不断增多。“五谷”在商周时期已经种植。明代引进了玉米和番薯。清代前期种植经济作物已很普遍。
④农业生产工具与生产技术不断发展。a.春秋战国时期：牛耕的运用是我国农业技术史上农用动力的一次革命。战国时期铁农县的使用更为普遍，铁器时代到来。b.秦朝：中原铁器传到珠江流域，逐渐为越族人民所掌握。c.西汉：铁农具向边疆传播，西域开始使用铁器；普遍使用牛耕、马耕；出现犁耕法以及耧车。d.三国：魏国马钧发明翻车。e.唐朝：曲辕犁和筒车。
⑤农学著作：a.《齐民要求》；b.《农政全书》。
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