个体家庭和农村公社 个体家庭又称一夫一妻制家庭或专偶制、单偶制家庭，这种家庭萌芽于对偶家庭之中，在父权制家庭酝酿成熟，最后从父权家庭里分离出来，形成独立的经济单位。个体家庭产生的原因有两个：一是金属器的使用使生产逐渐趋于个体化，从而使个体家庭独立地进行生产成为可能。二是随着金属器的使用，男子在生产中占据支配地位，大量财富掌握在手，并要把这些财产传给其子女。基于上述原因，个体家庭又有两个明显的特点：一是丈夫的支配权，二是婚姻的牢固性。所谓丈夫的支配权，是指丈夫对妻子有生杀予夺之权，可以逞凶肆虐，而妻子只能唯夫命是从，受其奴役。不仅如此，在澳大利亚的一些部落中，丈夫甚至有权杀死妻子，在中国古代，甚至还出现丈夫去世后妻子必须殉葬的现象。所谓婚姻的牢固性，是指男女结成夫妻后，不再像对偶婚那样随便离异，但这只是对妻子而言，男子则可以公开或变相地遗弃妻子。个体家庭的出现，一定程度上使以血缘关系为纽带的父系氏族走向解体。随着个体家庭的出现，阶级分化也加剧了，一些个体家庭因为经济的或其他的原因而离开自己的氏族，迁移别处，同和自己没有血缘关系的人们杂居，并且为共同的经济利益而结合成一种统一体，这种不以血缘关系而以地域关系结合起来的统一体，就是农村公社。农村公社又叫村社或土地公社，它是以公有制为基础的社会向以私有制为基础的社会的过渡。农村公社具有两重性，一方面它保留着公有制，耕地、森林、牧场等均属公有，但耕地定期分配给各个家庭使用，以个体家庭为单位进行生产。另一方面，它却存在并发展着私有经济，生产工具、牲畜、农产品、房屋及房屋附近的小块土地，都是个体家庭的私有财产，而且随着生产力的发展，私有的成份越来越大。此外，农村公社还保留一些民主制度，重大事情由全公社的成员开会决定，但其管理机构已逐渐被脱离人民的富裕分子所把持，总之，农村公社是原始社会向阶级社会过渡的一种新型的社会组织形式。
随着阶级社会的形成，公有制进一步被破坏，农村公社便解体了。但在某些地区，农村公社在奴隶社会和封建社会中仍长期存在。
